Turbūt sunkiai įsivaizduojamas Kūčių stalas be spanguolių kisieliaus. Nežinau, kada ir kaip istoriškai šis patiekalas atsirado per Kūčias ant šventinio stalo, net kiek save prisimenu – jis uvo visada. Keitėsi jo gaminimo būdas, anksčiau spanguolių sultys buvo spaudžiamos iš uogų prieš pat kisieliaus virimą. Ilgainiui pradėtas naudoti kiek greitesnis šio patiekalo gaminimo būdas – iš trintų su cukrumi spanguolių.

Bet spanguolių kelionė ant šventinio stalo prasideda gerokai anksčiau. Pirmiausia, jų reikia prisirinkti. Prisirinkti galima pelkėje ar tiesiog turguje… Jau neprisimenu, kada paskutinį kartą spanguoliavau, paprastai tuo metų laiku pirmumas teikiamas grybavimui. Tad dažniausiai, t.y. beveik visada, pasirenku antrąjį „uogavimo” būdą – apsipirkti turguje. 

Augančios spanguolės, liepos vidurys

Galima ir užsiauginti. Tiesa, kultūrinės spanguolių veislės nėra tokios sultingos ir aromatingos, turi mažiau vitaminų.

Noksta „Stevens’ veislės spanguolės

Bet jos gerokai didesnės. 

Kairėje ‘Piligrim’, dešinėje ‘Stevens’. Trečių metų derlius

Spanguoles galima iš karto apdoroti, galima iki pat Kalėdų laikyti vėsioje vietoje. Turėdamos daug benzoinės rūgšties – natūralaus konservanto  jos puikia išsilaiko net iki pavasario. 

Trintos su cukrumi spanguolės – taip pat senas šių uogų konservavimo būdas, leidžiantis apsirūpinti vitaminais tamsiais žiemos mėnesiais. Prisimenu, kaip prosenelė, o vėliau ir mama, jas trindavo grūstuvėliu ir ilgai, maišydavo su cukrumi, kol šis ištirpdavo. Po to grūstuvėlį pakeitė „blenderis”. Dabar viską padarau dar greičiau. Uogos išspaudžiamos lėtaeige sulčiaspaude. Žievelės keliauja į orkaitę (+50C, „su vėjeliu”) ar į cikloninę džiovyklę – išdžiovintos bus naudojamos arbatai. O sultys su minkštimu maišomos su cukrumi proporcija 1 litrui – 1 kilogramas. Cukrus aptirpinamas maišant, statoma ant „lėtos ugnies” ir užverdama. Verdama tiek, kol  nuimamos putos, ir karšta masė keliauja į sterilius stiklainius, kurie vos išpilsčius sandariai užsukami. Taip spanguolės laukia Kūčių. 

Paprastai šeimynai kisieliaus verdu tris litrus, kurių  du su puse supilami į puodą ir užvirinami. Supilamas šiam vandens kiekiui beveik litras („trijų ketvirčių” stiklainis) spanguolių su cukrumi, nuimamos susidariusios putos. 

Likusiame puslitryje vandens išmaišomas krakmolas, imant 3 valgomuosius šaukštus vienam litrui vandens. Krakmolas šaltame vandenyje netirpsta, bet maišoma tol, kol gaunamas vientisas koloidinis tirpalas be krakmolo gumuliukų. 

Šis tirpalas lėtai lėtai pilamas į vos verdantį  vandenį nuolat maišant. Taip kaitinant maišoma kol beveik beveik kisielius užvirs, vos vos pradeda kilt burbuliukai. 

Karštas išpilstomas į dubenis (krištoliniai, mano akimis žiūrint, tam tinka geriausiai0 ir pastatomas vėsiai (maždaug penkių laipsnių temperatūroje), kad sustingtų. 

Belieką sulaukti Kūčių vakarienės….

Jogaila Mackevičius